Traitement du lymphœdème
L'objectif ultime du traitement du lymphœdème est la réduction de la congestion dans les vaisseaux lymphatiques et les tissus environnants. Cela permet, d'une part, de soulager la personne atteinte et d'autre part, de réduire ou de prévenir l'évolution de la maladie et l'apparition d'autres séquelles et complications.
Le lymphœdème n'est toutefois pas curable. En revanche, un traitement instauré le plus rapidement possible et poursuivi durablement peut bien traiter la maladie afin de permettre aux patientes et patients de bien gérer la maladie et les éventuelles limitations qu'elle entraîne.
Traitement du lymphœdème par thérapie combinée de décongestion en 2 phases
Le traitement standard du lymphœdème est la thérapie combinée de décongestion (TCD). Elle se compose de deux phases d'intensité différente (décongestion et maintien) et englobe certains composants:
1. soins hydratants de la peau, désinfectants au besoin (p. ex. en présence d'un pied d'athlète), et protection contre les blessures et les infections cutanées.
2. Drainage lymphatique manuel (DLM), au besoin complété de techniques manuelles supplémentaires par un thérapeute formé. Le cas échéant, le traitement peut être complété par l'utilisation d'un dispositif de compression intermittente au cabinet, en clinique ou à domicile.
En phase de décongestion, le drainage lymphatique manuel doit être effectué au moins 5 fois par semaine, de préférence tous les jours. En phase de maintien, la fréquence du drainage lymphatique manuel doit être adaptée à la situation clinique, p. ex. 1 à 2 fois par semaine.
3. Traitement par compression à l'aide de bandages compressifs multicouches spéciaux (phase de décongestion) et/ou de vêtements de compression lymphatiques (phase de maintien).
4. Physiothérapie décongestionnante, idéalement sous compression ou dans l'eau.
5. Explication et formation pour un auto-traitement.
6. Le cas échéant, une prise en charge psychologique et un accompagnement peuvent être utiles.
Le rôle particulier du traitement par compression
Le traitement médical par compression forme la base d'une prise en charge réussie de l'œdème, tant pendant la phase de décongestion que pendant celle de maintien. Différents produits sont adaptés selon la phase et le stade de la maladie.
Phase de décongestion:
En phase de décongestion, un bandage de compression généralement composé de plusieurs éléments est mis en place juste après le drainage lymphatique manuel. Les bandages à allongement court assurent une pression utile élevée. En cas de formes de jambes relativement non compliquées, des bandages «wraps» (bandages non élastiques à attaches velcro) peuvent aussi être utilisés pour la décongestion.
Phase de maintien:
L'objectif des produits de compression est de maintenir le résultat obtenu pendant la phase de décongestion et d'éviter une aggravation de l'œdème.
En phase de maintien, des bas de compression à tricotage rectiligne adaptés à la stature de la patiente ou du patient (p. ex. OPTIFORM FLEX / HOLD / FEEL de Sigvaris) sont généralement utilisés. Les bas de compression médicaux à tricotage circulaire en matériau très inélastique ne peuvent être utilisés qu'avec un œdème très peu marqué, sans variations de volume et gonflement des orteils/doigts et avec un lymphœdème bien traité. Ils présentent toutefois davantage de risque d'entraîner un étranglement des tissus en comparaison avec un tricotage rectiligne.
Les produits de compression à tricotage rectiligne sont adaptés à la stature de la patiente ou du patient. La technique de tricotage peut ainsi se conformer à quasiment toutes les zones du corps, ainsi qu'aux grands volumes ou aux différences de volume extrêmes. Le matériau est plus épais et moins élastique, afin d'exercer une pression uniforme et constante sur la jambe. Lorsqu'ils sont correctement adaptés et enfilés, les bas sont parfaitement placés, exercent une pression précisément définie et permettent un soulagement de la région concernée.
Dans certains cas, le lymphœdème peut être traité chirurgicalement en complément du traitement conservateur. Une intervention chirurgicale doit être envisagée lorsque la patiente ou le patient présente une souffrance ou une augmentation des complications et des séquelles du lymphœdème malgré le traitement conservateur.